Фамилия Златопольский — яркий пример искусственной фамилии, созданной по модели, характерной для еврейских фамилий Российской империи. В её основе лежит сложение двух корней: «злат-» (золото) и «-поль-» (город, от греческого polis). Получается «золотоград» или «златой град». Это типичная топонимическая фамилия, но не от реального места, а от книжного, идеального образа — Иерусалима, который в еврейской традиции часто называют «золотым городом» (ירושלים של זהב). Таким образом, Златопольский — это не «выходец из города Златополя», а человек, чья фамилия символически отсылает к Святой земле.

Фамилия образована с помощью суффикса -ский, который в польской и западнорусской традиции указывал на принадлежность к месту или владению. В XIX веке, когда в черте оседлости массово присваивали фамилии еврейскому населению, такие «благозвучные» и поэтические варианты (Златопольский, Золотаревский, Серебрянский) были очень популярны. Их давали не по реальному происхождению, а как «фамилии-мечты», подчёркивающие связь с религиозным центром. В отличие от крестьянских фамилий на -ов или -ин, которые часто возникали стихийно, Златопольский — фамилия «кабинетная», придуманная чиновником или раввином.

Встречается и другой, более редкий вариант происхождения: от названия местечка Златополь. Такое поселение действительно существовало в Киевской губернии (ныне Черкасская область Украины). Если предки носителя фамилии жили именно там, то Златопольский — это уже реальный топонимический идентификатор, как Варшавский или Киевский. Однако, учитывая искусственный и «говорящий» характер фамилии, символическая версия всё же выглядит более вероятной для большинства её носителей.

Социально фамилия Златопольский почти всегда указывает на еврейское происхождение, чаще всего — из среды мещан или купцов. Среди известных носителей — советский физик-теоретик Илья Златопольский (работал в области квантовой механики), а также литературный персонаж — учитель гимназии в рассказах Шолом-Алейхема. В современной России фамилия встречается нечасто, но сохраняет яркую внутреннюю форму, понятную любому русскоязычному без словаря.