Фамилия Злотников образована от прозвища Злотник. В его основе лежит нарицательное «золотник» — так в старину называли и мастера-ювелира, работающего с золотом, и мелкую меру веса, и даже название детали в технике. Выпадение гласного «о» в корне (золотник → злотник) могло произойти под влиянием южнорусских говоров, где аканье и редукция гласных были сильнее, либо через посредничество украинского или польского языка. В польском, например, слово «złotnik» означает именно ювелира, и звучит оно компактнее. Таким образом, предок носителя фамилии Злотников, скорее всего, был человеком, которого в округе знали по прозвищу Злотник — либо за ремесло золотых дел мастера, либо за какую-то черту, связанную с золотом (например, за пристрастие к дорогим вещам или за рыжий цвет волос). Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов добавляет значение принадлежности, то есть «сын Злотника». Фамилия встречается не только в России, но и среди еврейского населения бывшей черты оседлости, где слово «злотник» также могло означать менялу или ювелира. В ономастических словарях фамилию обычно связывают именно с профессиональным прозвищем, а не с мерой веса, хотя исключать бытовую метафору тоже нельзя.