Фамилия Злотницкая — яркий пример того, как географическое название превращается в родовое имя. Её основа — топоним Злотники или Злотница. Такие названия встречаются в Польше, Беларуси и на западе Украины. Слово «злотник» в старопольском языке означало «золотых дел мастер», «ювелир», и, скорее всего, первоначально так называли поселения, где жили ремесленники, работавшие с золотом. Таким образом, предок носительницы этой фамилии, вероятно, был либо выходцем из села Злотники, либо, что менее вероятно, сам носил прозвище Злотник — ювелир.

Фамилия образована по типичной для шляхетских и дворянских родов модели: к названию местности добавили суффикс -цк- (в мужском варианте Злотницкий), а затем женское окончание -ая. Суффикс -ск-/-цк- в славянских фамилиях указывает на принадлежность к месту или владение им. Поэтому Злотницкая — это не «дочь Злотника», а «происходящая из Злотников». Такая форма была распространена в среде польской и западнорусской шляхты, а также среди духовенства и мещан, которые стремились подчеркнуть своё происхождение от определённой местности.

Интересно, что фамилия Злотницкий встречается в исторических документах Речи Посполитой, где её носители упоминаются среди мелкопоместной шляхты. В Российской империи после разделов Польши фамилию закрепили за теми, кто перешёл на русскую службу, но сохранил польское звучание. Ударение в фамилии, как правило, падает на второй слог — Злотницкая, что соответствует польской акцентуации.

С точки зрения словообразования, это «географическая» фамилия, а не профессиональная. Если бы предок был ювелиром по прозвищу Злотник, потомки получили бы фамилию Злотников или Злотниченко. Суффикс -цкий однозначно отсылает к топониму. Поэтому главная версия — род ведёт начало из конкретного населённого пункта, а не от ремесла.