Фамилия Зобенко — характерный пример украинской фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -енко. Эта модель, означавшая «сын» или «потомок», была особенно распространена на Левобережной и Степной Украине. Таким образом, Зобенко буквально означает «сын Зоби» или «потомок человека по прозвищу Зобь».

Прозвище Зобь, от которого и пошла фамилия, имеет несколько возможных толкований. Самое очевидное связано с глаголом «зобнить» — есть жадно, торопливо, а также с существительным «зобь», означавшим «еда, пища, харч». В этом случае прозвище мог получить либо любитель плотно и вкусно поесть, либо, что менее вероятно, повар — человек, чья профессия была напрямую связана с приготовлением пищи. Эта версия наиболее логична и лежит на поверхности.

Другая, более редкая версия, отталкивается от диалектного значения слова «зоб» — горб, выпуклость. Тогда прозвище Зобь могло указывать на внешнюю особенность человека.

Наконец, существует и охранительная гипотеза. По ней, имя Зобь давали ребенку как оберег от злых сил. Поскольку слово «зоб» обозначает также болезнь щитовидной железы, родители, желая уберечь сына от недуга, могли наречь его этим именем, чтобы «обмануть» нечистую силу. В народе верили: назовешь ребенка Зобью — вырастет здоровым и красивым.

Из всех версий наиболее правдоподобной выглядит первая — прозвище по привычке к еде. Она проста, не требует натяжек и хорошо вписывается в ряд подобных «бытовых» прозвищ, ставших основой для фамилий. Версия с охранительным именем тоже имеет право на существование, но встречается реже.