Фамилия Зоринов — это отчество второго порядка, то есть «сын Зорина» и «внук Зори». Такая модель образования означает, что сначала появилось личное имя или прозвище Зоря, от него — фамилия Зорин (чей сын?), а уже от Зорина — Зоринов. Поэтому, чтобы понять корень фамилии, нужно разобраться, что значило исходное слово «Зоря».

Самая прямая версия — мирское имя Зоря, которое давали ребенку, родившемуся на заре, то есть рано утром. Наши предки часто называли детей по времени или обстоятельствам появления на свет, и имя Зоря в этом ряду не редкость. В словаре С. Б. Веселовского «Ономастикон» зафиксированы реальные носители этого имени: Зоря Василий, крестьянин 1624 года из Нижнего Новгорода, и Зоря Игумнов, помещик 1598 года из Арзамаса. Эти записи подтверждают, что имя бытовало в разных сословиях и задолго до закрепления фамилий.

Есть и вторая линия — прозвище Зоря, которое могли дать не по времени рождения, а по личным качествам. Слово «зоркий» здесь играет главную роль: так могли назвать человека с острым зрением, внимательного наблюдателя или дозорного, который первым замечал опасность. Этот вариант тоже правдоподобен, особенно если учесть, что фамилия могла сложиться в среде, где служба или ремесло требовали постоянной бдительности.

Менее вероятная, но встречающаяся в народной этимологии гипотеза связывает имя Зоря с сокращением от церковных имён: Назар («посвящённый Богу»), Захар («божья память») или Лазарь («Божья помощь»). Однако для такой версии нет прочных доказательств: в древнерусских документах Зоря выступает как самостоятельное мирское имя, а не как уменьшительная форма канонического.

Интересна география бытования фамилии. В Ленинградском мартирологе упоминаются Зоринов Василий Андреевич (1887 года рождения) и Зоринов Дмитрий Архипович (1878 года рождения) — оба жили в деревне Иваново Чарозерского района Ленинградской области. Это говорит о том, что фамилия была распространена на севере и северо-западе России, в районах, где долго сохранялись архаичные модели имянаречения. Такая региональная привязка — дополнительная зацепка для тех, кто ищет корни своей семьи.