Фамилия Зорин — одна из тех, где за простым звучанием скрывается несколько возможных историй, и единого мнения о её происхождении нет. Самый прямой путь — от прозвища или имени Зоря, Зорька. В русских говорах «зорька» — это не только заря, но и ласковое обращение к ребёнку, а также уменьшительная форма от целого ряда крестильных имён: Назар («посвящённый Богу»), Захар («Божья память») или Лазарь («Божья помощь»). Скорее всего, фамилия пошла именно от такого домашнего, внутрисемейного имени, которое потом закрепилось за детьми как официальное.

Модель образования простая: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Зорин, то есть сын Зори). Это типичная патронимическая фамилия, каких в России большинство. В документах Зорины встречаются с XVI–XVII веков. В писцовых книгах упоминаются, например, крестьянин Зоря Василий (1624 год, Нижний Новгород) и помещик Зоря Игумнов (1598 год, Арзамас). Оба примера показывают, что основа Зоря бытовала в разных сословиях и на разных территориях.

Стоит заметить, что в отличие от фамилий на -ов/-ев, которые образуются от основ на твёрдый согласный, Зорин стоит в ряду фамилий от имён и прозвищ на -а/-я: Птицын, Козин, Фомин. Эта грамматическая черта — ещё одно свидетельство, что в основе лежало именно слово или имя женского рода (Зоря, Зорька), а не, скажем, «зорь» как мужское прозвище.

Известных носителей фамилии несколько, и они разбросаны по разным сферам. Самый, пожалуй, узнаваемый — драматург и сценарист Леонид Генрихович Зорин (автор «Покровских ворот»). Широкую известность в советское время имел телеведущий и международный обозреватель Валентин Сергеевич Зорин. Есть и актёр с необычным именем — Эрнст Зорин.

Точное место возникновения фамилии у конкретной семьи сейчас установить почти невозможно: носители разбросаны по всей России, и процесс закрепления прозвища в качестве фамилии шёл в разных регионах независимо. Однако сама модель — от ласкового или сокращённого имени через суффикс -ин — совершенно стандартна для русской ономастики, и в этом смысле Зорины — одна из самых «правильных» и прозрачных по устройству фамилий.