Фамилия Зубрев образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Зубрев послужило мирское имя Зубрь. Мирское имя Зубрь восходит к старославянскому нарицательному «зубрь» - «зубр», то есть дикий бык. Давая младенцу такое имя, как Зубрь, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделен зубр. Согласно другой гипотезе, фамилия Зубрев образована от прозвища Зубрь. Оно, предположительно, ведет свое начало от глагола «зубрить», значение которого В.И. Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет следующим образом: «насекать зубцы, зазубрины, насечку; щербить лезвие выбоинами». Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Зубрь относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии: он мог заниматься заточкой сельскохозяйственных орудий (кос, серпов, лопат) или изготовлением специальных зазубренных лезвий. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Зубрь, со временем получил фамилию Зубрев. Фамилия Зубрев встречается в различных исторических документах. Так, в Книге памяти Саратовской области упоминается Алексей Николаевич Зубрев, родившийся в 1913 году в селе Перекопное Ершовского района Саратовской области, а также пожарник Алексей Федорович Зубрев 1898 года рождения. О точном месте и времени возникновения фамилии Зубрев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Зубрев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.