Фамилия Звездунова — женская форма фамилии Звездунов, и её происхождение напрямую связано с мужским вариантом. Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ов указывает на принадлежность (чей? — Звездунов), а окончание -а — на женский род. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Звездун. Что оно означало?

Самая вероятная версия — прозвище по профессии или роду занятий. В русских говорах «звездун» могло означать человека, который смотрит на звёзды, то есть астронома-любителя или того, кто по звёздам предсказывал погоду, гадал. В крестьянской среде такое прозвище давали знахарю, ворожее или просто мечтателю, «глядящему в небо». Менее распространённая, но возможная версия — связь с диалектным глаголом «звездеть» (говорить громко, хвастать или пустословить). В этом случае Звездун — болтун или хвастун. Однако первая версия выглядит правдоподобнее, так как фамилии от названий профессий и занятий встречаются гораздо чаще, чем от негативных черт характера.

Географически фамилия Звездунов (и Звездунова) встречается нечасто и тяготеет к центральным и южным регионам России — например, в Воронежской, Тамбовской, Ростовской областях. Это говорит о том, что прозвище возникло в среде великорусского крестьянства, а не в дворянской или купеческой среде. Никаких данных о принадлежности к известным дворянским родам нет — фамилия явно поздняя, скорее всего, закрепилась в XVIII–XIX веках после отмены крепостного права.

Интересная деталь: однокоренные фамилии — Звездин, Звездкин, Звездочётов — имеют ту же «небесную» основу, но Звездунов выделяется суффиксом -ун. Этот суффикс в русских фамилиях часто указывает на деятеля по характерному действию или свойству (ср. Болтунов, Говорунов, Топтунов). Таким образом, Звездунова — это буквально «жена или дочь того, кто смотрит на звёзды». Фамилия редкая, но её значение понятно без словаря, и она даёт чёткую отсылку к образу предка — человека, связанного с небом, наблюдениями или народной астрономией.