Фамилия Зырина — одна из тех, что хранит память о древних контактах русских с соседними народами. В её основе лежит этноним «зыряне» — так в прошлом называли народ коми, хотя сами коми это слово этническим самоназванием не считали. Фамилию образовали от прозвища Зыря или Зырян, и у этого прозвища есть как минимум две версии происхождения.

Первая версия — антропологическая. Северные народы, включая зырян, часто отличались узким разрезом глаз и смугловатой кожей. Прозвище Зыря мог получить русский, внешне напоминавший зырянина: скуластый, темноволосый, с «не русскими» чертами лица. В деревне такое сравнение прилипало быстро и надолго.

Вторая версия — миграционная. Прозвище могли дать человеку, который долго прожил среди зырян (например, торговал, работал или был в плену), а затем вернулся в русскую деревню. Такого «обзырянившегося» земляка и прозывали Зырёй — как напоминание о его северном прошлом.

Суффикс -ин в фамилии Зырина указывает на принадлежность: «чей?» — Зырин, то есть сын или потомок Зыри. По этой же модели образованы десятки русских фамилий от прозвищ и личных имён: Ильин, Фомин, Петин. Форма Зырина — это женский вариант (чьей дочери или вдовы), но в современном употреблении фамилия склоняется по общим правилам и не меняет формы в зависимости от пола носителя.

Географически фамилия Зырина встречается в основном на Русском Севере — в Архангельской, Вологодской, Кировской областях, а также в Пермском крае и Республике Коми. Это логично: именно там контакты с коми-зырянами были повседневными. В центральных и южных регионах фамилия редка.

Интересно, что сам этноним «зыряне» сегодня считается устаревшим и даже не вполне точным: коми предпочитают самоназвание «коми войтыр». Но фамилия Зырина осталась живым свидетельством той эпохи, когда русские и коми жили бок о бок, а внешность или место жизни человека легко становились его прозвищем, а затем и фамильным именем.