Фамилия Абахин — наглядный пример того, как за простой и понятной формой скрывается целый веер возможных значений. Построена она по классической отческой модели: суффикс -ин отвечает на вопрос «чей?» и присоединяется к основе, оканчивающейся на -а. Значит, в корне лежит имя или прозвище Абаха. А вот что именно оно означало — вопрос, уводящий нас и в народную этимологию, и в историю межэтнических контактов.

Самая прямая версия ведёт к церковному имени Аввакум. В просторечии его часто укорачивали и переиначивали: сначала до Абакум, а затем — до Абаха. Такие уменьшительные формы — обычное дело для русских говоров, где длинные имена «обкатывали» до удобного звучания. В этом случае Абахин — буквально «сын Абахи», то есть потомок Аввакума. Фамилия Аввакумов встречается часто, а Абахин — её более редкий, простонародный вариант, возникший в среде, где полное церковное имя было не в ходу.

Не менее убедительна версия, связывающая фамилию с прозвищем. В рязанских и тульских говорах словом «абака» (или «абах») называли грубого, неотёсанного человека, увальня или простофилю. Прозвище могли дать медлительному или неловкому крестьянину. Само слово, скорее всего, тюркского происхождения (сравните с татарским «аба» — отец, старший родственник), но в русской среде оно переосмыслилось и приобрело бытовой, даже насмешливый оттенок.

Третья версия отталкивается от тюркского имени Абах, которое бытует у татар и башкир. В таком случае фамилия Абахин могла возникнуть в зонах активного русско-татарского контакта — в Поволжье или на южных окраинах Московского государства. География фамилии это косвенно подтверждает: чаще всего Абахины встречаются в Тамбовской, Рязанской и Воронежской областях, то есть в регионах бывшего «Дикого поля», где русские веками соседствовали с тюркскими народами.

Какая из версий правдоподобнее? Однозначного ответа нет, и это нормально для фамилий, возникших в крестьянской среде. Ясно одно: Абахин — фамилия не дворянская, а простонародная. Она закрепилась не раньше XVII–XVIII веков, когда у простых людей начали появляться постоянные родовые прозвания. Никаких аристократических корней у неё нет, зато есть живая связь с диалектами, народным произношением и историей русского пограничья.