Фамилия Абдрахман — одна из тех, что сохранила свою исходную форму почти без изменений, и в этом её главная особенность. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, которые образованы с помощью суффиксов принадлежности (-ов, -ин, -ский), Абдрахман не получила никакого дополнительного оформления. Это так называемая «застывшая» форма полного арабского имени, перешедшая напрямую в фамилию.

Основа фамилии — мужское личное имя Абдрахман, распространённое у народов, исповедующих ислам. Оно восходит к арабскому «Абд ар-Рахман» (عبد الرحمن), что переводится как «раб Всемилостивого». В исламской традиции «ар-Рахман» — одно из имён Аллаха, поэтому имя означает «слуга Милостивого» и считается одним из самых уважаемых. Имя это встречается у татар, башкир, казахов, узбеков и многих других тюркских и кавказских народов.

Словообразовательная модель здесь предельно проста, но именно она указывает на этническое происхождение носителей. Фамилии без суффиксов (типа Абдрахман, Ахмет, Муса) характерны для тюркских народов, особенно для татар и башкир, у которых процесс формирования фамилий шёл иначе, чем у русских. В Российской империи такие фамилии часто фиксировались в метрических книгах мусульманских приходов именно в этой форме, без русификации.

В среде русского дворянства и крестьянства подобная фамилия не встречалась. Её носители — это, как правило, потомки мусульманского духовенства, купцов или состоятельных крестьян из Поволжья, Приуралья или Западной Сибири. Встречаются и более редкие варианты написания: Абдрахманов, Абдурахманов, Абдрахманян (у армян) — но исходная форма Абдрахман указывает на прямое, неадаптированное заимствование.

Географически фамилия чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях, а также среди казахской диаспоры. Споров о происхождении здесь нет: ономастика однозначно связывает её с арабским корнем «абд» (раб/слуга) и эпитетом «Рахман» (Милостивый). Это не прозвище и не профессия, а теофорное имя, данное при рождении, которое впоследствии закрепилось за целым родом.