Фамилия Абдукалиева — женская форма от Абдукалиев, и её происхождение напрямую ведёт к арабскому имени Абдукали. Разберём имя по частям: «абд» переводится как «раб, слуга», а «али» — «высокий, возвышенный», один из эпитетов Аллаха. Вместе это означает «раб Всевышнего» или «слуга Возвышенного». Абдукали — вариант более известного имени Абдулали, где «али» указывает на божественный эпитет в исламе.

Словообразовательная модель типична для тюркских фамилий, которые складывались под русским влиянием в XIX–XX веках. К личному имени Абдукали добавили патронимический суффикс -ев, получив мужскую форму Абдукалиев («сын Абдукали»). Женская форма Абдукалиева, соответственно, означает «дочь или жена Абдукали». Такая схема закрепилась во время переписей и оформления документов, когда к тюркским именам приписывали русские фамильные окончания.

В отличие от многих русских фамилий, произошедших от прозвищ или названий ремёсел, Абдукалиева прямо восходит к религиозному имени. Это указывает на то, что предок носителя фамилии, скорее всего, был верующим человеком, и имя ему дали с подчёркнутым смыслом — смирения перед Богом или благодарности за рождение ребёнка. Среди кочевых народов Центральной Азии такие имена были распространены именно по этой причине.

Географически фамилия чаще всего встречается в Казахстане (особенно в южных и западных областях), а также в Кыргызстане и Узбекистане. В России её можно найти среди татар и представителей народов Дагестана, но значительно реже. Интересная деталь: в русской транскрипции фамилию могли записывать двояко — через «и» (Абдукалиева) и через «ы» (Абдукалыева). Нормативным для русского языка считается первый вариант, так как он точнее передаёт звучание арабского имени.

О сословной принадлежности носителей говорить сложно. В отличие от дворянских русских фамилий, Абдукалиева не указывает на знатность. Это «народная» фамилия: она могла появиться и у скотовода, и у ремесленника, и у муллы — главное, что в основе лежало личное имя, а не социальный статус.