Фамилия Абдувалиев — одна из тех, где основа ясна почти сразу, но географический и социальный контекст добавляет важные штрихи. Её корень — арабское имя Абдували, что переводится как «раб Вали» (Вали — одно из имён Аллаха, означающее «Покровитель», «Друг»). В исламской традиции такие имена с частицей «абд» (раб) и одним из эпитетов Бога составляют огромный пласт личных имён: Абдуллах (раб Аллаха), Абдурахман (раб Милостивого), Абдували (раб Покровителя). Фамилия, таким образом, образована от отчества — «сын Абдували».

Модель образования типична для тюркских и кавказских народов, принявших ислам: к мусульманскому имени добавляется русский патронимический суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягких согласных). Встречаются также формы Абдувалиев, Абдувалин, Абдували. Эта фамилия распространена в среде узбеков, таджиков, чеченцев, ингушей, кумыков и других народов, где имя Абдували было популярно. В России её чаще всего можно встретить в республиках Северного Кавказа и в Средней Азии, а также в диаспорах крупных городов.

Стоит обратить внимание на то, что имя Вали имеет и суфийский подтекст: в исламском мистицизме «вали» — это святой, приближённый к Богу. Поэтому имя Абдували могло нести не только формальное значение «раб Покровителя», но и указывать на надежду родителей, что сын вырастет благочестивым, почти святым человеком. Впрочем, в бытовой ономастике это скорее благочестивое имя-пожелание, без претензии на реальный статус.

В отличие от многих фамилий, образованных от тюркских прозвищ (по профессии, внешности), Абдувалиев — чисто патронимическая фамилия, не связанная с ремеслом или сословием. Она не указывает на знатное происхождение, но и не говорит о низком статусе: имя Абдували давали в самых разных слоях общества. Единственная тонкость — в арабской графике имя пишется через букву «айн» (عبد الولي), что в русской транскрипции иногда давало варианты Абдульвалиев, но в современном бытовании форма Абдувалиев закрепилась как основная.

Если искать параллели, то фамилия стоит в одном ряду с Абдуллаевыми, Абдурахмановыми, Абдулхаковыми — все они построены по одинаковой схеме «абд + одно из имён Аллаха + русский суффикс». Но именно «Вали» в основе встречается реже, чем «Аллах» или «Рахман», что делает фамилию Абдувалиев менее частотной, но типологически совершенно прозрачной.