Фамилия Абикаев — редкий случай в русской ономастике, где тюркская основа и русский суффикс сплелись воедино, но с неожиданным акцентом на происхождении. Первое, что бросается в глаза: суффикс -ев, а не -ов. Это не случайность. В русских фамилиях -ев обычно присоединяют к основам на мягкий согласный или на -й. В слове «Абикай» конечный звук — мягкий, поэтому и вышло Абикаев, а не Абикаков.

Основа фамилии — мужское имя Абикай. Оно представляет собой тюркскую уменьшительно-ласкательную форму от арабского имени Абдулла (или его варианта Абид). В тюркских языках, особенно у татар и башкир, такие формы с суффиксом -кай (или -кей) были типичны: Абикай, Ахметкай, Ибрагимкай. Имя Абикай буквально означало «маленький Абдулла» или «Абдулла-милый». Есть и другая, более редкая версия: связь с диалектным тюркским словом «аби» — «старшая сестра» или «тетя». В этом случае Абикаем могли в шутку прозвать мужчину, который жил с сестрой или находился под женским влиянием, но эта гипотеза менее убедительна: прозвища на -кай почти всегда восходят к именам.

География фамилии указывает на Поволжье и Приуралье. Абикаевы — почти поголовно татары, реже башкиры, крещёные татары (кряшены) или мишари. В документах XVIII–XIX веков эта фамилия встречается в Казанской, Уфимской и Оренбургской губерниях. Носители были в основном крестьянами или мещанами, принадлежали к мусульманским общинам, но часть — к православным (кряшены), отсюда и написание фамилии по-русски.

Интересная деталь: ударение в фамилии плавающее. В татарской среде чаще говорят Абика́ев (на второй слог), а в русской — Абика́ев или даже А́бикаев. Форма с ударением на первый слог — калька с татарского произношения, где ударение обычно на первом слоге в именах. В письменных источниках XIX века встречается также вариант Абикеев — с гласной «е» во втором слоге, что отражает диалектное произношение (аканье или редукцию).

Таким образом, Абикаев — типичная «семейная» фамилия, образованная от домашнего, ласкового имени предка. Она не говорит о знатности или профессии, но чётко маркирует тюркские корни и регион происхождения — восток европейской России.