Фамилия Аболимов — один из тех случаев, когда внешне прозрачная форма скрывает неожиданное происхождение. На первый взгляд, в ней угадывается что-то «абольное» или связанное с болью, но это ложный след. На самом деле перед нами яркий пример того, как фамилия образовалась не от нарицательного слова, а от крестильного имени.

Основа фамилии — каноническое мужское имя Аполлон. В русской народной традиции, особенно в среде крестьян и мещан, длинные и «учёные» греческие имена часто усекали и переделывали на свой лад. Так Аполлон превращался в Абола, Аполя, Аполо. Форма Абол — один из таких сокращённых вариантов, где исчезли начальный слог и двойное «л». К имени Абол добавили типичный русский патронимический суффикс -им, характерный для кратких притяжательных прилагательных (ср. Абрамов, Ильимов), а затем и фамильный суффикс -ов. Таким образом, Аболимов буквально означает «сын Абола», то есть потомок человека по имени Абол (из Аполлона).

Суффикс -им в этой фамилии необычен. В русских фамилиях он встречается реже, чем -ин или -ов, и часто указывает на старую, диалектную или севернорусскую традицию образования. Он закрепился в формах типа «Аболимов» или «Ильимов», тогда как в центральных говорах чаще сказали бы «Аболов» или «Аболин». Поэтому фамилия Аболимов может иметь более узкую географическую привязку — например, к регионам Русского Севера или Вятки, где такие модели были распространены.

Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с прозвищем Абола. В некоторых говорах «аболой» могли называть неповоротливого, неуклюжего или, наоборот, простоватого человека. Но эта гипотеза слабее, так как имя Аполлон в народных формах было очень популярно, а прозвище с таким корнем — редкость. Ономастика предпочитает более массовое и объяснимое имя-основу.

Социальный контекст прост: носители фамилии Аболимов — почти наверняка потомки крестьян или посадских людей. Фамилии на -имов редко встречаются у дворянства, которое предпочитало более «благозвучные» формы на -ский. Кем был первый Абол — сказать сложно, но, судя по имени, его родители были людьми верующими и дали сыну имя в честь античного бога света и искусств, адаптированного православными святцами.