Фамилия Абышкин — один из тех случаев, где основа настолько коротка, что без обращения к диалектам и историческому контексту не обойтись. В ней сразу бросается в глаза корень «Абыш-» и типичный русский суффикс принадлежности «-ин». Суффикс «-ин» указывает, что фамилия образована от имени или прозвища, оканчивающегося на гласную или мягкий согласный: «чей?» — Абышкин, то есть сын или потомок Абышки. Само же слово «Абыш» в современном литературном русском языке не встречается, но оно хорошо известно в южнорусских и украинских говорах.

В диалектах «абыш» — это просторечное, часто пренебрежительное обозначение человека, который действует кое-как, спустя рукава, от наречия «абы» (лишь бы, как-нибудь). Человек, которого прозвали Абышем, вероятно, был небрежным в работе или относился к делу с ленцой. Впрочем, есть и другая версия: в некоторых областях «абыш» могло быть вариантом личного имени Абакум (Аввакум) или Абрам, где произошло стяжение и упрощение звуков. Такое превращение «Абакум» → «Абыш» не редкость в народной речи, где имена часто укорачивали до двух-трёх слогов.

Морфологически фамилия стоит в ряду таких же образований от прозвищ на шипящий: Абышкин, Абышев, Абызов. Если бы основа оканчивалась на твёрдый согласный, мы бы увидели суффикс «-ов» (как в фамилии Абышев), но здесь именно «-ин», что подтверждает форму «Абышка» или «Абыш» как исходное имя. В исторических документах фамилия встречается с XVII века, преимущественно в районах Курской, Воронежской и Тамбовской губерний — то есть в зоне распространения южнорусских говоров, где слово «абыш» было в ходу. Сословно носители, скорее всего, относились к крестьянам или однодворцам, но точных данных о дворянских ветвях Абышкиных нет.

Таким образом, скорее всего, предок современного носителя фамилии получил прозвище Абыш за нерадивость или, что реже, носил сокращённую форму крестильного имени. Фамилия редкая, но прозрачная по словообразованию, и её разбор даёт ключ к пониманию того, как в русской ономастике живут диалектные слова, не попавшие в литературный язык.