Фамилия Абжанова образована от мужского имени Абжан. Это имя составное, и его части несут определённый смысл. Первая часть — «аб» — восходит к имени Аба, которое в татарском языке означает «старший, почтенный; отец». Вторая часть — «жан» — вариант персидского слова «джан», то есть «душа; близкий, как душа». В буквальном смысле имя Абжан переводится как «душа старца» или «душа отца».

Словообразовательная модель типична для русских фамилий тюркского происхождения: к основе добавили суффикс -ов, а затем окончание -а, указывающее на женский род. В мужском варианте фамилия звучит как Абжанов. Такая модель закрепилась в документах, когда носителей имени записывали по отцу: сын Абжана становился Абжановым, а дочь — Абжановой.

Фамилия встречается в Памятных книгах. В Книгу памяти Павлодарской области внесён казах Абдугалим Абжанов, родившийся в 1895 году в селе Жолкудук Кагановического района Павлодарской области. В Книге памяти Алматинской области упоминается казах Абдрахман Абжанов, 1908 года рождения, уроженец поселения Чинжалы Алакульского района Алма-Атинской области. Эти записи указывают на географическую привязку фамилии к северным и южным областям Казахстана.

Суффикс -ов в фамилии Абжанов — самый распространённый в русской ономастике, он указывает на принадлежность к роду. В отличие от фамилий на -ин или -ский, модель на -ов чаще встречается у фамилий, образованных от имён и прозвищ, а не от географических названий. Это делает происхождение фамилии прямым и прозрачным: от личного имени, без дополнительных посредников.

Несмотря на кажущуюся простоту разбора, стоит отметить, что имя Абжан могло бытовать не только у казахов, но и у татар, башкир и других тюркоязычных народов. В каждом из этих языков первая часть могла сохранять значение «старший» или «почтенный», а вторая — «душа». Таким образом, фамилия Абжанова — это не просто запись в документе, а отражение семейного имени, которое несло в себе уважение к старшему поколению.