Фамилия Адильбеков — наглядный пример того, как тюркское имя обрело русскую форму. Её основа — составное мужское имя Адильбек, которое складывается из двух компонентов. Первый, «адиль» (араб. عادل — ‘адиль), означает «справедливый», «правосудный». Второй, «бек» (древнетюрк. bäg) — титул, переводимый как «господин», «князь», «правитель». Вместе имя Адильбек можно истолковать как «справедливый правитель» или «господин, вершащий правосудие». Это имя популярно у многих тюркоязычных народов, исповедующих ислам: у казахов, киргизов, узбеков, татар, башкир.

Русский суффикс -ов добавили к основе уже в России при оформлении документов. В тюркской среде фамилии часто образовывали прямо от имени отца: Адильбеков буквально означает «сын Адильбека». Поэтому предок носителя этой фамилии почти наверняка был мужчиной по имени Адильбек. В отличие от многих русских фамилий, где суффикс -ов указывает на принадлежность, здесь он просто русифицирует исходную форму, не меняя значения.

Географически фамилия Адильбеков распространена преимущественно в Казахстане, Кыргызстане, а также среди татар и башкир в России. Встречается и у народов Северного Кавказа, например у ногайцев, где имя Адильбек также бытует. В русских переписях и справочниках эта фамилия — относительно поздняя, массово закрепилась в XIX–XX веках, когда у кочевых и полукочевых народов начали оформлять родовые имена по русскому образцу.

С социальной точки зрения носители фамилии Адильбеков в прошлом, скорее всего, происходили из среды, где титул «бек» был значим — из родовой знати, старшин или зажиточных скотоводов. Со временем фамилия утратила сословную окраску и стала просто родовым именем. Интересно, что в некоторых регионах встречается вариант написания без смягчения конечного согласного (Адильбеков), что отражает местные диалектные особенности произношения.

Сравните с однокоренными фамилиями: Адильбаев, Адильбакиев, Адильгереев. Все они образованы от имён с первым компонентом «адиль», но второй корень разный — «бай» (богач), «баки» (вечный), «герей» (титул). Это показывает, что имя Адильбек не стоит особняком, а входит в целый пласт тюркской антропонимии, где «адиль» сочетается с разными социальными маркерами.