Фамилия Адильев — пример того, как географическая привязка меняет привычную модель образования. На слух она кажется типичной русской фамилией на -ев, но её основа — имя Адиль — почти не встречается в центральной России. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского происхождения, бытующая в Поволжье, на Кавказе или в Средней Азии.

Имя Адиль восходит к арабскому «адиль» (عادل) — «справедливый». У народов, исповедующих ислам, это распространённое личное имя. Суффикс -ев — это русский патронимический показатель, который добавляли к основам на мягкий согласный или на -ль. Получается, что Адильев буквально означает «потомок Адиля». Такую фамилию могли дать при крещении или, чаще, при переходе в православие, когда тюркское имя оформляли по русской модели. Встречается она и у татар, и у башкир, и у народов Дагестана — везде, где русская административная система фиксировала имена по отчеству.

Отдельного внимания заслуживает написание. В документах XIX века фамилию могли записывать по-разному: Адильев, Адилев, Адильевъ. Двойной вариант с «ь» (Адильев) точнее передаёт мягкость конечного согласного в исходном имени. Если бы фамилия образовалась от русского имени Адила (женского или уменьшительного), суффикс был бы -ин — Адилин. Наличие -ев однозначно указывает на мужскую основу.

Среди носителей фамилии Адильев нет широко известных исторических деятелей, но это не редкость: большинство таких фамилий остались в локальных сообществах, в сельских записях метрических книг. Встретить её можно в документах Оренбургской, Астраханской губерний, а также в Закавказье.