Фамилия Адильгеев — редкий пример тюрко-русского скрещения на стыке имени и суффикса. Её основа восходит к мужскому личному имени Адильгей (варианты — Адильгирей, Адиль-Гирей), которое состоит из двух арабских корней: «адиль» (справедливый) и «гирей» (титул правителя, восходящий к имени Чингисхана). В тюркской среде такое имя давали в честь знатного предка или с пожеланием сыну стать справедливым правителем.

Русский суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Адильгеев, то есть сын или потомок Адильгея. Модель образования типична для фамилий, которые появились у татар, башкир, ногайцев и других тюркских народов после вхождения в состав Российского государства. В отличие от фамилий на -ин (от основ на -а/-я), здесь сработал твёрдый согласный основы, поэтому появился -ев, а не -ов.

География фамилии узкая: по данным открытых телефонных справочников и переписей, большинство носителей сосредоточено в Башкортостане, Оренбургской области и на юге Челябинской области. Это совпадает с зоной расселения башкирских родов, где имя Адильгирей было распространено в XVIII–XIX веках. Встречается также у татар-мишарей и казахов, но с другим оформлением — например, Адильгиреев или Адильгереев.

Сословная принадлежность предков скорее всего была крестьянской или служилой (тептяри, башкиры-вотчинники). Дворянских родов с такой фамилией в «Бархатной книге» и списках Российской империи не зафиксировано. Сложность в том, что фамилия не попала в классические ономастические словари — ни у Унбегауна, ни у Никонова её нет. Поэтому любые утверждения о точном месте и времени появления остаются реконструкцией по косвенным данным.

В написании возможны колебания: в дореволюционных метриках можно встретить «Адильгеевъ» с двумя «е», а в советских паспортах иногда фиксировали «Адельгеев» или «Адильгиреев». Современный вариант закрепился через упрощение — отбросили второй элемент имени, оставив только основу.