Фамилия Афанасоглу — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована по совершенно нерусской модели. Её основа — греческое имя Афанасий (от греческого «афанатос» — бессмертный), а суффикс -оглу — тюркский, из османского языка, где он означает «сын». Буквально Афанасоглу переводится как «сын Афанасия».

Такая модель словообразования характерна для народов, долгое время живших в составе Османской империи или под её культурным влиянием: болгар, гагаузов, греков, а также некоторых групп крымских татар. В Российской империи фамилии на -оглу чаще всего встречались у греков, переселившихся из Анатолии и Причерноморья, и у болгарских колонистов Бессарабии. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые тоже означают принадлежность («чей?»), тюркский суффикс -оглу подчёркивает именно патронимическую связь: это не родовое прозвище, а указание на отца.

Интересно, что в самой Турции фамилии с этим суффиксом после реформы 1934 года были заменены на более современные формы, но у православных народов, в том числе у греков и болгар, они сохранились. Поэтому носитель фамилии Афанасоглу с высокой вероятностью имеет предков, которые были православными (носили христианское имя Афанасий), но жили в тюркоязычной среде — например, в греческих сёлах Приазовья или среди болгарских переселенцев в Бессарабии.

С точки зрения орфографии, фамилия пишется слитно, с ударением на последний слог (Афанасоглу́). Вариации написания редки, хотя в старых документах XIX века можно встретить форму Афанасо-оглу с дефисом. В современной России фамилия остаётся малочисленной, но узнаваемой — её экзотический суффикс сразу выдает необычную этническую историю рода.