Фамилия Афимьина — одна из тех русских фамилий, в основе которой лежит не мужское, а женское имя. Она происходит от имени Афимья, народной формы канонического имени Евфимия. С греческого языка это имя переводится как «благочестивая» или «священная». В русской бытовой традиции имя Евфимия часто упрощалось до Афимьи, а в некоторых говорах — до Офимьи, что дало начало и родственным фамилиям, например Офимьиным.

Покровительницей имени считается святая великомученица Евфимия Всехвальная. Она происходила из знатного рода и приняла мученическую смерть за веру в 304 году. По преданию, её бросили к диким зверям, но те её не тронули, и она скончалась мирно среди них. Эта история сделала имя популярным в православной среде, что и объясняет широкое бытование его производных форм.

Фамилия образована по типичной для русской ономастики модели: от имени матери через суффикс -ин. Если отец или ребёнок носил прозвище по матери (вдове или женщине, чей авторитет в доме был высок), то в документах его могли записать как «Афимьин сын» или просто «Афимьин». Со временем эта форма закрепилась в качестве фамилии. Окончание -а указывает на то, что перед нами женский вариант фамилии, хотя в быту так часто называют и мужчин, если речь идёт о женщине — носительнице фамилии.

Интересно, что фамилия Афимьина встречается реже, чем её «мужской» аналог Афимьин. В переписях XIX века такая форма могла фиксироваться, если хозяйкой двора или главой семьи числилась женщина. В некоторых регионах, особенно в центральных губерниях России, фамилии на -ин от женских имён не были редкостью: они указывали на то, что родоначальником был не отец, а мать.

Точное место и время возникновения рода Афимьиных установить сложно: процесс формирования фамилий был долгим, и окончательный вывод можно сделать только на основе генеалогических изысканий. Однако ясно одно: фамилия Афимьина напрямую связана с именем, которое в народе ценили за его благозвучие и церковное почитание.