Фамилия Афонякин образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Афонякин образована от имени Афоняка, которое восходит к каноническому мужскому имени Афанасий, означающему в переводе с древнегреческого «бессмертие». Не исключено и то, что именование Афоняка могло быть краткой формой имен Агафон (в переводе с древнегреческого «благо, добро») и Афоний (в переводе с древнегреческого «щедрый; богатый»). Таким образом, потомок человека, обладающего именем Афоняка, со временем получил фамилию Афонякин. О точном месте и времени возникновения фамилии Афонякин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Афонякин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.