Так и представитель рода Афтеньевых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении индивида. Фамилия Афтеньев образована от прозвища Афтеня. Оно ведет свое начало от эрзянского прилагательного "автень" - "открытый". Вероятно, прозвище содержало указание на особенности характера и поведение основателя фамилии (честный,прямой, искренний). Согласно другой гипотезе, фамилия Афтеньев происходит от редкого мужского имени Афтений (Автений), которое в переводе с греческого означает "подлинный, настоящий, истинный". Так и прозвище Афтеня закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Афтентьев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Афтеня, со временем получил фамилию Афтентьев.