Фамилия Ахматжанов — наглядный пример того, как арабско-тюркское имя прижилось в русской фамильной модели. Основа здесь — сложное имя Ахматжан. Первая часть, «Ахмат» (один из вариантов имени Ахмад), в исламской традиции означает «достохвальный» или «самый хвальный» — это прямой эпитет пророка Мухаммеда. Вторая часть, «жан» (от персидского «джан»), переводится как «душа» или «жизнь». Вместе имя Ахматжан можно понять как «хвальная душа» или «дорогой, как душа».

Словообразовательная модель проста и типична: к основе Ахматжан добавили русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность. В буквальном смысле Ахматжанов — «сын Ахматжана» или «из рода Ахматжана». Суффикс -ов самый распространённый в русском языке, и именно он чаще всего «обрусел» тюркские и арабские имена в Поволжье, на Урале и в Сибири — регионах, где контакт русского и тюркского населения был особенно плотным.

Регионально фамилия почти наверняка указывает на татарское или башкирское происхождение. У татар и башкир составные имена с компонентом «жан» (Галимжан, Равильжан, Ахматжан) были очень популярны в XIX — начале XX века. Именно в этот период, после отмены крепостного права и массового учёта населения, многие носители таких имён получили фамилии на -ов. Встречаются Ахматжановы и у казахов, но там чаще сохраняется форма без суффикса (Ахматжан) или с казахским окончанием (-улы, -кызы).

С точки зрения социального статуса предки Ахматжановых — скорее всего, крестьяне или торговцы. В среде татарского купечества такие имена тоже были распространены, но дворянских родов с этой фамилией в Российской империи не зафиксировано: она не входит ни в «Бархатную книгу», ни в списки столбового дворянства. Это «народная» фамилия, которая отражает личное имя предка, а не его сословие или профессию.

Любопытная деталь: в дореволюционных записях фамилию могли писать как Ахметжанов (через «е» в первом слоге) или Ахмаджанов, если переписчик старался передать арабское произношение. Современное написание Ахматжанов закрепилось как самый частый вариант в советских паспортах, где «а» победило как более привычное для тюркских заимствований.