Фамилия Актаев имеет очень интересную историю происхождения и относится к распространенному типу древнейших восточных фамилий, ведущих свое начало от тюркских носителей, а именно выходцев из Золотой Орды: или от печенегов, или от половцев. Соответственно, своими корнями фамилия Актаев уходит в XV-XVII вв. Сведения в родословной о восточном происхождении фамилии Актаев являются более или менее точными и подтверждаются соответствующими восточным именем ее родоначальника. Фамилия Актаев ведёт начало от мусульманского мужского имени Актай. Как и большинство имен восточного происхождения, имя Актай имеет сложную основу. Первая часть этого имени восходит к татарскому слову «ак», которое в переводе на русский язык означает «белый». Вторая часть имени происходит от тюркского слова «тай», то есть «жеребенок». Таким образом, буквальный перевод этого имени звучит как «белый жеребенок». Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий, и в частности в состав фамилии Актаев способствовал тот исторический факт, что многие дворяне в России были по своему происхождению нерусскими. Тем не менее, фамилия Актаев представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры.