Основой фамилии Акулина послужило мирское имя Акула. По одной из них, она образована от редкого старинного имени Акила, что в переводе с латинского означает «орел». От народной формы этого имени – Акула – и была образована эта фамилия. Согласно другой версии, в основе фамилии лежит женский вариант имени Акила – Акилина (Акулинаа). Наконец, согласно наименее правдоподобной версии, фамилия Акулов восходит к тюркскому имени Окул, что в переводе означает «умный, разумный». Таким образом, потомок человека, обладающего именем Акула, со временем получил фамилию Акулина.