Фамилия Акус (встречается и в написании Acus) — редкая, но с прозрачной и неожиданной этимологией. В её основе лежит латинское слово acus. У этого слова несколько значений, и каждое из них могло породить прозвище, а затем и фамилию.

Прямой перевод acus — «булавка», «шпилька», «шпенек пряжки». Если предок получил такое прозвище, скорее всего, он был портным или работал с иглами: в латыни acus — ещё и название швейной иглы. Менее очевидный, но столь же возможный вариант: acus означало «хлебная мякина» или «ость колоса». Тогда прозвище могло закрепиться за пекарем или человеком, занятым в переработке зерна.

Есть и третья, более образная версия. В просторечии «шпилькой» или «иглой» могли назвать человека худого, острого, колючего. Но в описании фамилии встречается обратная трактовка: прозвище Акус давали полному, мягкотелому человеку — по контрасту, с долей иронии. Такое «перевёрнутое» прозвище — не редкость в народной ономастике.

С точки зрения словообразования фамилия Акус не имеет типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский). Это указывает на её позднее, возможно, книжное или семинарское происхождение. В среде духовенства было принято давать фамилии из латинских и греческих слов. Не исключено, что Акус — одна из таких «искусственных» фамилий, полученных в семинарии. Однако не менее вероятно, что фамилия могла возникнуть в западных или южных регионах, где латинские корни проникали в бытовую речь через польское или немецкое влияние.

География фамилии неширокая. В России носители фамилии Акус встречаются редко, в основном на юге и в центральных областях. Встречается она и у еврейских семей — как вариант фамилии Акус, образованной от аббревиатуры или от названия местечка. Но для русской ветви наиболее правдоподобна связь с латинским acus и профессией портного или пекаря.