Фамилия Акутина — наглядный пример того, как одна буква меняет историю слова. В её основе лежит прозвище Акута, которое восходит к глаголу «окутывать» — обматывать, укутывать для тепла. Чередование «о» на «а» возникло под влиянием «акающих» говоров, где безударный звук произносится как «а». Так что фонетически фамилия звучит так, как слышали её в повседневной речи.

Скорее всего, Акутой называли человека, который, невзирая на погоду, носил много одежды. В северных диалектах есть родственное слово «окутка» — одеяло. Отсюда и профессиональная версия: родоначальник мог заниматься изготовлением одеял или тёплой одежды. Позже у глагола «окутывать» появилось переносное значение — «обманывать, облапошить», но маловероятно, что прозвище дали мошеннику. Скорее, оно выполняло охранительную функцию: родители называли сына Акутой, надеясь, что он вырастет честным и добрым, а имя-оберег отведёт от него плутовство.

Есть и другой вариант этимологии — от украинского «окути», то есть «оковать, заковать в кандалы». В этом случае прозвище указывало бы на замкнутый, скованный характер. Но первая версия — с укутыванием — выглядит правдоподобнее: она шире распространена в русских говорах и лучше объясняет бытовую логику прозвищ.

Фамилия образована по типичной русской модели: к основе на -а добавляется притяжательный суффикс -ин, означающий «чей?» — «сын Акуты». Со временем Акута стал Акутиным.

Акутины — известный казацкий род. Иван Кириллович Акутин (1720–1786) служил старшиной Яицкого войска, с 1766 года, а затем занял пост войскового атамана (1775–1785). Он участвовал в подавлении восстания 1774–1775 годов. Его сын, Владимир Иванович (1861–1920), в годы Гражданской войны был участником белого движения. Так что за фамилией стоит не только прозвище укутанного человека, но и реальная военная история.