Фамилия Алатов происходит от древнейшей формы славянских фамильных прозвищ, образованных от географического названия местности, выходцем из которой являлся один из предков. Фамилия Алатов образована от названия села Алат, которое расположено на низменной равнине, при слиянии речек Барской и Алатки, в 47 км от Казани. Вероятнее всего, основатель рода Алатовых был родом из этого села. Согласно одной из версий, название села Алат происходит от татарских слов «ал» - «возьми», «ат» - «лошадь». Также возможно, что в его основе лежат слова «ала» - «пестрая», «тай» - «гора». О точном месте и времени возникновения фамилии Алатов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Алатов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.