Фамилия Алекин — типичный пример русской «малой» фамилии, образованной по самой распространённой модели: от имени или прозвища через суффикс -ин. Вопреки первому впечатлению, её основа — не «алёка», а краткая форма имени Алексей. В старых говорах Алека, Алеха, Алеша — это обиходные варианты того же имени. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Алекин, то есть сын или потомок Алеки. Фамилия закрепилась в тех регионах, где цокали или акали: в северных и среднерусских землях, в Поволжье. Встречается она редко, но устойчиво — её носители живут в Вологодской, Кировской областях, а также в Татарстане.

Словообразовательная модель здесь необычна тем, что суффикс -ин присоединился не к полной основе (Алексей → Алексеев), а к усечённой (Алека → Алекин). Это говорит о том, что фамилия возникла в крестьянской или посадской среде, где внутри семьи и общины людей называли не по отчеству, а по домашнему прозвищу. Алека — не оскорбление и не иноязычное заимствование, а просто сокращение, как Ваня от Иван или Петя от Пётр. Параллельные формы — Алехин, Алёшин — гораздо более частотны, и Алекин стоит в одном ряду с ними, но сохранил более архаичный звуковой облик.

Встречается и версия, что основа могла быть связана с глаголом «алеть» или прилагательным «алый» — якобы прозвище румяного человека. Однако эта гипотеза слабая: в живых говорах форма «алека» в значении «красный» не зафиксирована, а имя Алексей было настолько массовым, что объяснение через него надёжнее. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна Алекин не выделен отдельно, но модель с -ин от кратких имён описана как одна из продуктивнейших в XVI–XVII веках.

Социальный контекст фамилии прозрачен: её носители — потомки крестьян или ремесленников, среди которых не было принято передавать полное отчество. В дворянской среде такие фамилии почти не встречались, если только не были искусственно русифицированы. Сегодня Алекин — фамилия без громкой истории, но с чёткой географической привязкой. Если вы её носите, скорее всего, ваши предки жили на севере или в центре России и звали своего пращура просто Алекой.