Фамилия Алексиев происходит от имени Алексий — это церковная, каноническая форма имени Алексей. В переводе с древнегреческого оно значит «оберегающий», «защитник». Несмотря на внешнее сходство, связывать Алексия с именем Александр («защитник людей») стоит с осторожностью: это разные имена, хоть и близкие по смыслу. Версия о том, что Алексий может быть краткой формой от Александр, не находит поддержки в исторической ономастике — у каждого из них своя словообразовательная линия.

Фамилия построена по продуктивной модели на -ев, которая в русском языке указывает на принадлежность: «сын Алексия». Поскольку имя Алексий в прошлом было распространено в церковной среде и среди образованных слоёв, можно предположить, что предок носителя фамилии имел отношение к духовенству или был человеком грамотным. В пользу этого говорит и сама форма имени — не разговорная Алексей, а книжная, каноническая, которую чаще давали при крещении, но в быту заменяли более простым вариантом.

Встречается фамилия Алексиев реже, чем однокоренные Алексеев или Алексин. Это объясняется именно использованием полной церковной формы: такие фамилии чаще фиксировались в среде семинаристов и священнослужителей, где было принято давать «учёные» фамилии от латинизированных или грецизированных имён. Таким образом, Алексиев — не просто указание на отца по имени, а возможный след образовательного или сословного статуса предка.