Фамилия Алфимцев — один из тех случаев, когда внешне простая фамилия скрывает за собой целый клубок языковых превращений. На первый взгляд она кажется «отчеством» от имени Алфим, но такого имени в русских святцах нет. И это первый ключ к разгадке.

В основе фамилии лежит каноническое имя Евфимий (в переводе с греческого — «благочестивый», «благодушный»). В народной речи это имя прошло через несколько ступеней упрощения: Евфимий превращался в Ефим, а затем, из-за аканья и перестановки звуков (метатезы), в некоторых говорах появилась форма Алфим. Фонетика работала так: безударное «Е» звучало как «И» или даже «А», а сочетание «фим» иногда менялось на «лфим» под влиянием других имён (например, Алфей). Так что Алфим — это простонародная, диалектная форма крестильного имени Евфимий.

Фамилия образована по стандартной русской модели «-ев»: Алфим + ев. Суффикс указывает на принадлежность: Алфимцев буквально значит «сын Алфима» или «потомок человека по имени Алфим». Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Алфи́мцев, хотя в некоторых семьях могло закрепиться и ударение на первый.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и среднерусским областям, где аканье было особенно сильным. В документах XVI–XVII веков можно встретить крестьян и посадских людей с именем Алфим — например, Алфим Власов, упомянутый в переписных книгах по Рязанскому краю. Сословная принадлежность предков Алфимцевых, скорее всего, была крестьянской или мещанской: фамилия не дворянская, не книжная, а бытовая, рождённая в живой речи.

Интересная деталь: у фамилии есть «двойники» — Алфимов и Алфимьев. Алфимов — более ранняя форма, образованная напрямую от имени. А Алфимцев — это уже патроним второго порядка: от отчества Алфимец (человек, происходящий от Алфима) с добавлением суффикса «-ев». То есть Алфимцев — это «внук» по отношению к исходному имени, что делает фамилию более поздней по происхождению, возникшей не ранее XVII века, когда фамилии начали массово закрепляться у непривилегированных слоёв.

Таким образом, если вы Алфимцев, ваш предок по мужской линии носил имя Алфим — народный вариант имени Евфимий. Он был, скорее всего, русским крестьянином или ремесленником из центральных или южных губерний, а сама фамилия — живое свидетельство того, как живой язык перекраивал церковные каноны.