Фамилия Алимкожаев — яркий пример того, как в одном слове сплелись арабская учёность, тюркский социальный статус и русская бюрократия XIX века. Её основа восходит к мужскому личному имени Алимкожа, которое состоит из двух частей: «Алим» (от арабского ‘алим — «знающий, учёный, мудрец») и «кожа» — казахская и тюркская форма арабского титула «ходжа». Этот титул носили потомки пророка Мухаммеда, а также уважаемые люди, учителя и купцы. Таким образом, имя Алимкожа буквально переводится как «учёный ходжа» или «мудрый наставник» — прямое указание на высокий религиозный и социальный статус первого носителя.

Сама модель образования фамилии — типичный гибрид: к тюркскому имени отца (Алимкожа) добавили русский патронимический суффикс «-ев». Этот суффикс закрепился в документах в XIX–XX веках, когда Российская империя проводила перепись населения и стандартизировала фамилии для кочевых народов. «-ев» здесь означает «сын Алимкожи» или «потомок Алимкожи» — если бы фамилия осталась в чисто тюркской традиции, она звучала бы как Алимкожаулы. Интересно, что суффикс «-ев» (а не более частый «-ов») указывает на то, что исходное имя заканчивалось на мягкий согласный или гласный звук — в данном случае на «а».

Географически фамилия почти наверняка указывает на казахское происхождение. Среди казахов имя Алимкожа было распространено в южных регионах — Жетысу и Южный Казахстан, где сильно влияние исламской учёности и суфийских традиций. Встречаются также варианты написания: Алимхожаев, Алимкожин, хотя форма с «-ев» наиболее частотна в российских архивах. Это не случайно: при записи фамилий чиновники часто ориентировались на произношение, а не на арабскую графику, отсюда и разнобой.

В отличие от многих фамилий, которые со временем потеряли связь с исходным значением, Алимкожаев сохраняет прямую отсылку к конкретному человеку, носившему почётное прозвище. Предки современных Алимкожаевых, скорее всего, были не просто рядовыми кочевниками, а представителями духовного сословия — муллами, учителями при мечетях — или зажиточными торговцами, имевшими право на титул «кожа». В советское время эта социальная окраска стёрлась, и фамилия стала просто наследственным родовым именем, но её корни по-прежнему говорят о том, что родоначальник был человеком уважаемым и грамотным.