Фамилия Алипов — одна из тех, где за простым звучанием скрывается несколько возможных историй. Самая прямая версия ведёт к арабскому мужскому имени Алип, которое означает «первая буква алфавита». Такое имя могло быть дано первенцу или ребёнку, с которого начинался новый этап в семье.

Есть и вторая гипотеза, менее очевидная: через греческое имя Алипий, то есть «беспечальный». Если предок получил это имя при крещении, фамилия могла возникнуть от его народной, сокращённой формы — Алип. В таком случае основатель рода нёс в фамилии пожелание беззаботной жизни, а не указание на грамотность.

Совсем иной поворот даёт нижегородское слово «алипан» — так в тех краях называли гриб-болотник. Если прозвище Алип пошло от этого корня, то родоначальника прозвали за пристрастие к тихой охоте или за то, что он жил у болотистых мест. Версия прозвища выглядит правдоподобнее, чем арабская, потому что в русской среде имя Алип встречается редко, а вот прозвища от местных диалектных слов — обычное дело.

Фамилия засвидетельствована в документах XVII века: в «Воронежском юбилейном сборнике» (том I, 1866) упоминается казак Потап Алипов. Это показывает, что уже в допетровскую эпоху фамилия бытовала на южных рубежах России, среди служилых людей. Казачья среда часто сохраняла прозвищные фамилии, что косвенно поддерживает версию о происхождении от местного слова, а не от книжного имени.

Какую бы версию ни выбрать, ясно одно: фамилия Алипов не привозная и не случайная — она плотно вписана в быт и язык русского средневековья.