Фамилия Алопов — одна из тех, где простота звучания обманчива. На первый взгляд она кажется очевидной производной от имени или прозвища, но при ближайшем рассмотрении ономастика предлагает несколько разных путей, и выбрать единственный не так просто.

Самая распространённая и надёжная версия связывает фамилию с тюркским или арабским именем Алип (Галип). В тюркских языках «алип» означает «победитель», «герой», «великан». Имя было популярно у татар и башкир, и от него легко образовалась русская фамилия с патронимическим суффиксом -ов: Алипов → Алопов. Переход «и» в «о» в безударном положении — частое явление в русской народной речи (сравните: Алип — Алёпа, Алёпов). Таким образом, Алопов — это «сын Алипа», то есть потомок человека, которого нарекли победителем или богатырём.

Вторая версия, менее вероятная, но не лишённая оснований, отсылает к греческому слову «алопос» (λωπός) — «лисица». В южнорусских и украинских землях, где было сильно греческое влияние, прозвище Лис или Лиса могло трансформироваться в Алоп. Однако для фамилии Алопов эта этимология спорна: обычно «лисьи» фамилии образуются от славянских корней (Лисов, Лисицын), а греческий вариант скорее дал бы форму Алопопуло.

Есть и третья, бытовая версия: от глагола «алопеть» (диалектное, означающее «глупеть», «дуреть»). В некоторых говорах «алоп» — это нерасторопный, простоватый человек. Но эта гипотеза слабая: глагол редкий, а прозвища от него почти не фиксируются в документах.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Приуралью, что подтверждает первую, тюркскую версию. Встречается она и у русских, и у крещёных татар, и у мишарей. Написание «Алопов» закрепилось в русской канцелярии, но в старых метрических книгах можно найти варианты «Алипов», «Алепов» и даже «Алыпов» — они лишь подчёркивают народный путь адаптации исходного имени.

Итог таков: в девяти случаях из десяти Алопов — это русифицированная форма от имени Алип («победитель»). Фамилия не дворянская и не крестьянская в строгом смысле — она принадлежала служилым татарам, торговым людям и государственным крестьянам, то есть тем, кто в XVI–XVII веках переходил из мусульманской среды в православную и получал фамилию по отцу.