Фамилия Альшиу — редкий случай в русском ономастиконе. Её основа, скорее всего, не славянская, а тюркская или арабская, что сразу отличает её от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, -ин или -ский. В русском языке фамилия оформлена по модели притяжательных прилагательных: суффикс -иу (фонетически -ий) указывает на принадлежность к роду, но исходное слово — не крестьянское прозвище и не имя из святцев.

Наиболее правдоподобная версия связывает Альшиу с арабским именем Али (علي — «возвышенный», «великий») в сочетании с тюркским суффиксом принадлежности -ши, который образует названия людей по роду занятий или происхождению. Иначе говоря, Альшиу могло означать «потомок Али» или «человек из рода Али». В тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, такие формы встречаются: Альшиев, Алишев, где -ш- — результат фонетического смягчения. Фамилия Альшиу — это, вероятно, русифицированная запись тюркского Альши, где конечное -у закрепилось как русское окончание родительного падежа множественного числа (чьих? — Альшиу), что характерно для фамилий из южных и восточных регионов России, где смешивались языковые традиции.

Географически фамилия, судя по редкой встречаемости, может быть привязана к Поволжью, Уралу или Северному Кавказу — зонам активного контакта славянского и тюркского населения. В дореволюционных метриках и ревизских сказках такие фамилии нередко записывались на слух, поэтому написание могло колебаться: Альшиев, Альшиу, Альшов. Второй, менее вероятный вариант — происхождение от прозвища «Альша» (возможно, искажённое «ольха» — дерево), но для этого нет лингвистических подтверждений: суффикс -иу не характерен для русских прозвищных фамилий.

Таким образом, носитель фамилии Альшиу, скорее всего, потомок человека, которого в тюркской среде звали по имени Али с добавлением родового показателя. Фамилия не получила широкого распространения, что делает её уникальным маркером конкретной семейной линии, сохранившейся в узком регионе.