Фамилия Альшов — один из тех случаев, когда на слух всё кажется простым, а на деле начинаются вопросы. Первое, что бросается в глаза: суффикс -ов, типичный для русских фамилий. Он указывает на принадлежность: «чей?» — Альшов, то есть сын или потомок человека по прозвищу или имени Альш. Но вот откуда взялась сама основа — тут возможны варианты, и ни один из них не лежит на поверхности.

Самая вероятная версия ведёт нас к имени Елисей. В разговорной речи, особенно в южнорусских и украинских говорах, Елисей мог сокращаться до Алёша, а затем до Альш. Суффикс -ш- в подобных сокращениях не редкость: вспомните Гриш (от Григорий), Федос (от Феодосий). Если это так, то Альшов — потомок Елисея, и фамилия образовалась по той же модели, что и Алёшин, но с другим суффиксом. Однако ударение в фамилии на последний слог (Альшо́в) сбивает с толку: имя Алёша обычно звучит с ударением на первом слоге, а фамилии от него — Алёшин. Здесь же ударение смещено, что может говорить о другом корне.

Менее очевидная, но более редкая версия — связь с диалектным словом «альш» или «алеш». В некоторых говорах так называли ольху (сравните: «ольха» — «ольшаник»). Тогда прозвище Альш мог получить человек, живший у ольховой рощи, или же тот, кто занимался заготовкой ольховых дров. Фамилии от названий деревьев по такой модели встречаются, но обычно они звучат иначе: Ольхов, Ольшанов. Форма Альшов скорее указывает на прямое прозвище, а не на топоним.

Есть и третья, самая простая гипотеза: фамилия могла возникнуть как искажённая запись фамилии Алёшов. В дореволюционных документах, при переписях, дьяки часто записывали фамилии на слух, и буква «ё» легко заменялась на «ь». Если в семье изначально были Алёшовы, то в какой-то момент, из-за ошибки писаря или местного произношения, фамилия закрепилась как Альшов. Такие случаи — не редкость, и тогда этимология отсылает нас к тому же имени Алексей (через уменьшительное Алёша).

География фамилии неширокая. Альшовы встречаются в центральных областях России, а также в Поволжье, но нигде не образуют плотных гнёзд. В дворянских родословных книгах эта фамилия не значится — скорее всего, её носили крестьяне или мещане. В итоге, если вы носите фамилию Альшов, наиболее вероятно, что ваш предок по мужской линии носил имя Елисей (в народной форме Альш) или же был прозван за связь с ольхой. Точнее сказать трудно — слишком многое решает местное произношение и случайности записи.