Фамилия Амелье — случай, когда русское ухо сразу чувствует: что-то не наше. И действительно, перед нами почти стопроцентный «иностранец», скорее всего, из Франции. В русской среде такие фамилии — редкость, и их появление обычно связано с переселенцами XVIII–XIX веков.

Корень фамилии — французское женское имя Amélie (Амели). Оно, в свою очередь, восходит к древнегерманскому *amal- («трудолюбивая», «деятельная»). Для России модель «фамилия от женского имени» — исключение, а вот в Западной Европе она встречается: Амелье могло означать «потомок Амели» или «принадлежащий Амели». Не исключён и вариант, что фамилия пошла от прозвища или от названия французского местечка.

Суффиксальный строй — чисто французский. Окончание -е (в русском произношении смягчается) указывает на принадлежность. Именно поэтому фамилия не склоняется: мы говорим «Амелье» в любом падеже. Это сразу отличает её от типичных русских патронимических моделей на -ов/-ев или -ин.

Кем могли быть предки? Скорее всего, французскими гувернёрами, офицерами или ремесленниками, которые осели в России после революции 1917 года или раньше. Встречается фамилия в основном в крупных городах, где исторически существовали иностранные колонии. Из-за редкости она не попала в массовые словари русских фамилий, и её носители сегодня — это немногочисленные семьи, сохранившие память о западных корнях.