Фамилия Амиркулов — одна из тех, где на стыке двух культурных традиций рождается ясный и благородный смысл. Её основа — составное арабо-персидское имя Амиркул, которое переводят как «повелитель рабов» или «владыка слуг». Звучит это для современного уха неожиданно, но в средневековом исламском мире подобные имена (например, Абдулла — «раб Бога») не несли унизительного оттенка: «раб» здесь означал верного слугу, а «амир» — князя или предводителя. Имя Амиркул давали мальчикам, желая им власти и верных подданных.

Модель образования типична для тюркских и иранизированных фамилий Средней Азии. Русский суффикс -ов, добавленный к основе Амиркул, — это поздняя адаптация при оформлении документов в Российской империи. В XIX — начале XX века многие узбеки, таджики и казахи получали фамилии по отцу с этим суффиксом, который указывал на принадлежность роду: чей? — Амиркулов, то есть потомок Амиркула.

Географически фамилия плотнее всего привязана к Узбекистану, Таджикистану и югу Казахстана. Встречается она и в России, но почти всегда среди выходцев из этих регионов. Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах можно найти написание «Амиркул-оглы» — без русификации, с сохранением тюркского патронимического формата. Фамилия Амиркулов — это как раз тот случай, когда -ов заменил собой -оглы или -зода.

Если сравнивать с однокоренными, то Амиркулов стоит в одном ряду с Амирхановым, Амировым и Амираслановым. Но если Амиров — это просто «сын Амира», а Амирханов — «сын Амирхана» (правитель-хан), то Амиркулов уникален тем, что в основе лежит не титул, а целое образное выражение. В этом смысле он ближе к фамилиям типа Кулмурзаев или Кулбаев, где «кул» (раб, слуга) соединяется с другим компонентом.

Сословное происхождение носителей фамилии не зафиксировано — она не была аристократической, но и не указывает на низшее сословие. Имя Амиркул могли дать и в семье ремесленника, и в семье земледельца, и в среде мелкой знати. Единственное, что можно сказать наверняка: предки носителя фамилии были мусульманами, говорили на одном из тюркских языков или на таджикском, а их культура впитала арабо-персидскую традицию именования.