Фамилия Амплеевы — один из примеров того, как просторечная народная форма церковного имени закрепилась в качестве родового прозвища. В основе лежит крестильное имя Амплий, которое в переводе с латыни означает «значительный, важный, большой» или, по другой версии, «занимающий почетную должность». В быту это имя, звучавшее для русского уха непривычно, переделали в более удобное Амплей — отсюда и пошла фамилия с типичным суффиксом -ев, указывающим на принадлежность: «сын Амплея».

Имя Амплий — нечастое, но известное в православной традиции. Его носил апостол из числа семидесяти, епископ Диоспольский, память которого совершается 4 января и 31 октября (по юлианскому календарю). В послании к Римлянам апостол Павел упоминает «Амплия, возлюбленного мне о Господе». По преданию, Амплий был поставлен епископом самим апостолом Андреем в палестинском Диосполе и принял мученическую смерть от иудеев за проповедь Евангелия.

Фамилия Амплеев — редкая, и это неудивительно: имя Амплий никогда не было распространённым на Руси. Встречается она преимущественно в южнорусских и украинских землях, где народные варианты церковных имён закреплялись особенно активно. О точном времени возникновения судить сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, но можно предположить, что Амплеевы как род появились не позднее XVII века.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ев присоединяется к основе на -ей (Амплей → Амплеев). Это стандартный способ образования русских фамилий от имён, оканчивающихся на мягкий согласный или -й. С точки зрения морфологии, фамилия мужского рода склоняется по образцу притяжательных прилагательных, а женская форма — Амплеева — остаётся неизменяемой в замужестве.

Фамилия Амплеевы — не просто памятник славянской письменности и культуры, а живое напоминание о том, как через народную речь к нам пришли имена первых христиан.