Фамилия Амплева — женская форма мужской фамилии Амплев, и её происхождение напрямую связано с прозвищем, которое давали в старину. Корень здесь — «ампл-», что сразу отсылает нас к латинскому слову amplus (большой, широкий, обильный). Однако было бы ошибкой думать, что предок носителя фамилии был знатоком латыни. Скорее всего, это прозвище дали человеку крупного телосложения, дородному и видному — «ампл» в народной речи могло означать «толстяк» или «здоровяк». Такие прозвища были распространены в среде крестьян и посадских людей, где внешние приметы часто становились основой для фамильного имени.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Амплев — сын или потомок человека по прозвищу Ампл. Модель образования типична для русских фамилий, но сам корень редок. В отличие от более частых «Толстой» или «Широков», фамилия Амплева сохранила латинский след, что может говорить о книжном или даже семинарском происхождении прозвища. В XVIII–XIX веках в духовных училищах ученикам нередко давали фамилии, переведённые с латыни или греческого, для благозвучия. Вполне возможно, что Амплев — искусственная фамилия, данная семинаристу за его дородность, а уже от неё образовалась женская форма Амплева.

География фамилии сегодня неширокая: чаще всего она встречается в центральных и южных регионах России, особенно в Ростовской и Воронежской областях. Это косвенно подтверждает версию о крестьянском или казачьем происхождении — там прозвища приживались прочнее. Встречается и вариант написания через «о» — Амплова, но он ещё реже. Спорных версий немного: иногда корень связывают с диалектным «ампель» (виноград), но это маловероятно из-за отсутствия такого слова в русских говорах.

Таким образом, фамилия Амплева — не просто указание на предка, а краткая характеристика его внешности: скорее всего, это был видный, полный мужчина, чью особенность подметили соседи и закрепили в родовом имени.