Фамилия Анантьев — классический пример отчества, образованного от канонического имени Ананий. В основе лежит крестильное имя Ананий, которое пришло на Русь из древнееврейского через греческий язык и означает «благодать Божия» или «Бог милостив». Суффикс -ев указывает на принадлежность: Анантьев буквально значит «сын Анания». В быту имя Ананий встречалось нередко, хотя в полной форме его носили чаще в церковной среде, а в народе использовали производные вроде Анаха, Анаша. От этих обиходных вариантов пошли и другие фамилии — Ананьев, Анашин, Анахов, но Анантьев сохраняет самую близкую к исходнику форму.

Интересная деталь — написание с буквой «т» перед «ь». В фамилиях на -ьев, образованных от имён на -ий (Ананий, Григорий, Матвей), часто происходит стяжение: от Анания закономерно ждать форму Ананьев. Вариант Анантьев — результат книжного влияния, когда в документах старались передать полное звучание имени, с твёрдым «н» и последующим «т» как следом йотированного окончания. Такое написание встречается реже, чем Ананьев, но оно не ошибочное, а архаичное, характерное для северных и центральных губерний, где приказные люди скрупулёзно выписывали отчества.

Социальный контекст фамилии типичен для русского крестьянства и духовенства. В среде священнослужителей имя Ананий было особенно популярно: его носили несколько святых, в том числе апостол Анания, крестивший Савла. Поэтому среди носителей фамилии Анантьев немало потомков церковнослужителей. В крестьянской среде фамилия тоже бытовала, но могла закрепляться позже, после реформы 1861 года, когда бывшие помещичьи крестьяне массово получали фамилии по имени отца.

Сейчас фамилия Анантьев — не самая распространённая, но и не редкая. Её географическое ядро — Центральная Россия, Поволжье и юг, с заметным присутствием в документах XVII–XVIII веков. Если вы встретили носителя этой фамилии, можно с высокой вероятностью предположить, что его предок по мужской линии носил имя Ананий — не прозвище и не мирское имя, а полное церковное, что само по себе говорит о возможной связи с духовным сословием или о раннем закреплении фамилии.