Фамилия Андрианов — одна из тех русских фамилий, где за привычным окончанием -ов скрывается непростая история имени, из которого она выросла. В основе лежит имя Андриан, а оно, в свою очередь, восходит к более древнему Адриан. В переводе с греческого Адриан означает «житель города Адрии» или «с Адриатики» — то есть человек, связанный с областью на побережье между Италией и Грецией. Однако в русском языке форма Андриан возникла уже под влиянием имени Андрей (от греческого «мужественный»), поэтому в народном сознании оба значения — и «мужественный», и «адриатический» — слились воедино.

Словообразовательная модель проста: к основе имени Андриан добавили типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность. Буквально Андрианов — это «сын Андриана» или «потомок Андриана». Такая модель в XVI–XVII веках стала основной для формирования русских фамилий у крестьян, мещан и духовенства. В отличие от фамилий на -ин, которые образовывались от основ на -а/-я, Андрианов пошёл по «мужскому» пути: от полной формы имени через -ов.

В истории христианства известно около десяти святых покровителей имени Андриан. Один из самых почитаемых на Руси — преподобный Андриан Пошехонский. Согласно житию, его мощи были найдены в 1626 году в Пошехонье, в старой церкви под полом, и с почестями перенесены в основанную им обитель — Андрианову пустынь. Эта региональная привязка к Ярославской земле даёт любопытный угол: фамилия Андрианов могла быть особенно частотной именно в тех краях, где почитание местного святого было сильнее, чем в других губерниях.

Сравнение с однокоренными фамилиями добавляет ясности. Андрианов стоит в одном ряду с Адриановым, Андреевым, Андрияновым и Андрияшевым. Разница в суффиксах и огласовках отражает живые диалектные особенности: где-то имя произносили через «е» (Андреян), где-то через «и» (Андриан), а где-то сохраняли книжное «Адриан». Фамилия Андрианов — одна из самых распространённых в этом гнезде, поскольку форма имени без начального «А» прижилась в народной среде лучше, чем более официальное Адриан.

На Руси верили, что если дать ребенку имя святого или великомученика, то жизнь его будет светлой и хорошей — или, напротив, трудной, потому что существует незримая связь между именем и судьбой человека. В случае с Андрианом эта двойственность отразилась и в фамилии: она несёт память и о греческом «мужестве», и о византийском городе на Адриатике, и о пошехонском монастыре, где под полом нашли мощи.