Фамилия Андронычев — редкий случай, когда в основе лежит не само имя Андрон, а его уменьшительная форма Андроныч. Так в быту называли сына или внука Андрона, и со временем это отчество закрепилось как фамилия, пройдя через характерную для русского севера и востока модель на -ев. Суффикс -ычев указывает на патроним (отчество) от прозвища или имени Андроныч, то есть «Андронов сын», но с дополнительным суффиксом -ич, который в русских говорах часто добавляли к основе, обозначая принадлежность к роду.

Разберём словообразовательную цепочку. Исходное имя Андрон — народная форма канонического Андроник, что в переводе с греческого означает «победитель мужей». В крестьянской среде полные имена редко употребляли в быту, поэтому Андрон и его производные (Андроха, Андроня, Андроныч) были распространены. Отчество Андроныч, закрепившись за конкретным человеком, превратилось в прозвище, а затем — с помощью суффикса -ев — в фамилию. Таким образом, Андронычев буквально значит «внук (или потомок) того, кого звали Андроныч». Это не просто сын Андрона, а человек из рода, где отчество уже само стало семейным прозвищем.

Интересная деталь: в отличие от фамилий Андронов или Андронин, Андронычев сохраняет в основе не имя, а именно «отчество от отчества» — так называемый двойной патроним. Это говорит о том, что предок носителя фамилии был не просто Андроном, а человеком, которого в деревне знали как «Андроныча», то есть уважаемого или заметного члена общины.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России — к Архангельской, Вологодской, Костромской губерниям. Там форма на -ычев встречается чаще, чем на юге, где преобладали фамилии на -енко. В переписях XVII–XVIII веков, например, в Вятском крае, встречаются записи крестьян с отчеством «Андронычев сын», что и закрепилось потом как фамильное имя. Фамилия не дворянская, не купеческая — типично крестьянская, возникшая в среде, где людей называли по отцу и деду, а не по роду занятий.