Фамилия Анфилофьев — редкий случай, когда церковное имя дошло до нас в сильно изменённом, «обрусевшем» виде. В основе лежит каноническое имя Амфилохий, но не напрямую, а через его просторечную форму — Анфилофий. Греческое «Амфилохий» означало «человек из области Амфилохия» (исторический регион в Греции), но для русского уха это звучало сложно, и язык упростил имя до более привычного Анфилофий. От этой народной формы и пошла фамилия: суффикс -ев указывает на принадлежность — «чей?» — «Анфилофьев», то есть сын или потомок Анфилофия.

Обратите внимание на суффикс: это не стандартное -ов, а -ев, что типично для фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или на -й. В данном случае финаль -ий в имени Анфилофий превратилась в -ьев. Такая модель встречается реже, чем «классическая» на -ов, и сама по себе указывает на то, что фамилия не из самых массовых.

Точное время и место возникновения фамилии Анфилофьев установить сложно — процесс закрепления фамилий шёл несколько столетий, особенно в крестьянской и мещанской среде. Однако имя Амфилохий (и его производные) было известно на Руси благодаря св. Амфилохию Иконийскому, почитаемому в IV веке. В просторечии имя могло звучать и как Анфилох, и как Анфилофий, поэтому фамилия Анфилофьев — не единичный случай: к тому же корню восходят, например, фамилии Анфилохов, Анфилогов и даже Амфилохиев (крайне редкая, книжная форма).

Таким образом, Анфилофьевы — потомки человека, которого в быту звали Анфилофий. Фамилия сохранила не просто имя, а его живую, разговорную форму, что делает её любопытным памятником народной адаптации церковной ономастики.