Фамилия Анипиев — редкий пример, когда написание может запутать даже опытного читателя. На слух она почти неотличима от более распространенной Онипьев или Анипьев, но финальное «-иев» вместо привычного «-ьев» меняет всю историю слова.

В основе фамилии лежит крестильное имя Онисим или Онисий, которое в народной речи сократили до Анип или Анипа. Такое усечение — обычное дело на Руси: длинные греческие имена постоянно «обрубали» для удобства. Но дальше происходит любопытное. Если бы фамилию образовали через стандартный суффикс «-ьев» (чей? — Анипьев), мы бы имели форму Анипьев. Однако фиксация Анипиев говорит о том, что в какой-то момент имя записали в полной, почти книжной форме — Анипий. То есть предка звали не просто Анип, а по полному церковному канону, но с народным произношением.

Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: Анипиев буквально значит «сын Анипия». Такая модель типична для русских фамилий XVI–XVII веков, когда основная масса крестьян и посадских людей получала фамилии по имени отца. Социальный слой здесь, скорее всего, непривилегированный: мещане, крестьяне, ремесленники. Дворянские роды с такой основой встречаются редко — обычно они брали более «благородные» суффиксы или географические названия.

Географически фамилия Анипиев тяготеет к южнорусским и центральным областям. Встречается в воронежских, тамбовских, рязанских архивах. Это не случайно: именно там имя Онисим в диалектах чаще превращалось в Анип, а потом и в Анипий.

В ономастических словарях, например у Б. Унбегауна, форма Анипиев не выделяется как отдельная статья — она идет в ряду производных от Онисим, наряду с Анисимовым и Анипьевым. Но именно написание через «-иев» делает фамилию ценной для историка: это живое свидетельство того, как в одной семье могли уживаться книжная грамота и разговорная речь.