Фамилия Антипатров — редкий случай, когда в основе лежит не крестильное имя, а имя-оберег, построенное на отрицании. В её корне лежит имя Антипатр, которое в русской традиции почти не встречалось, но в греческом мире было известно: Anti-patros означает «вместо отца» или «против отца». Однако народная этимология переосмыслила его как «против отца» — и это дало ключ к пониманию фамилии.

Словообразовательная модель проста: к основе Антипатр добавили типичный русский патронимический суффикс -ов. Получилось «сын Антипатра». Но сам Антипатр — это не имя святого, а скорее прозвище, которое могли дать ребёнку, родившемуся после смерти отца или в ситуации, когда отец был неизвестен. Такие «защитные» имена (Некрас, Неждан, Немил) были распространены на Руси: считалось, что отрицательное прозвище отведёт от ребёнка злые силы. Антипатр органично вписывается в этот ряд, хотя и звучит книжно.

Фамилия крайне редкая. По переписям XVIII–XIX веков она почти не встречается в центральных губерниях, но единичные записи есть на юге России, особенно в среде казачества и духовенства. Священники и дьячки иногда давали детям необычные греческие имена, поэтому Антипатров мог быть потомком причетника или церковнослужителя, который хотел выделить сына редким именем. Вторая версия — фамилия могла возникнуть у старообрядцев, которые не признавали официальных святцев и брали имена из греческих хроник.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Антипатров стоит особняком. Есть фамилия Антипов — от имени Антип, которое в святцах есть. Антипатров же отсылает к конкретному историческому лицу: Антипатр — полководец Александра Македонского, а позже — имя нескольких эллинистических правителей. Вряд ли крестьянин знал эту историю, но священник мог. Поэтому наиболее вероятно, что носитель фамилии — потомок человека, получившего имя по церковной книге или по воле грамотного предка, который хотел дать ребёнку «учёное» имя.

Сегодня фамилия встречается в единичных экземплярах, в основном в Краснодарском крае и в Москве. Её носители, скорее всего, имеют общее происхождение из южнорусских областей, где в XVIII веке оседали выходцы из Малороссии и запорожские казаки. Точных данных о сословной принадлежности нет, но по косвенным признакам — редкое имя, книжная основа — можно предположить, что предки были либо из духовенства, либо из грамотных мещан.