Фамилия Антонушкин образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Её основа — мужское крестильное имя Антоний (Антон), которое в переводе с греческого означает «вступать в бой, состязаться». Однако в фамилию легла не полная, а народная, уменьшительно-ласкательная форма этого имени — Антонушка. Именно так в быту могли называть Антона или Антония, особенно в кругу семьи или в деревенской среде.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность. Фамилия Антонушкин буквально значит «чей?» — «сын Антонушки» или «человек из рода Антонушки». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от имён и прозвищ, оканчивающихся на -а/-я: Антонушка → Антонушкин, как Фомка → Фомкин или Ерёма → Ерёмин.

Интересно, что форма Антонушка встречается реже, чем более привычные Антоша или Антончик. Это делает фамилию Антонушкин заметной на фоне однокоренных — Антонов, Антошин, Антонян. Она сохранила редкий вариант имени, который в современном языке почти вышел из обихода, но закрепился в фамилии как памятник народной речи.

О точном месте и времени возникновения фамилии Антонушкин говорить сложно: процесс формирования русских фамилий был длительным и шёл в основном в XV–XVII веках. Скорее всего, предки носителей этой фамилии жили в центральной или северной части России, где уменьшительные формы на -ушка были особенно распространены. Фамилия не относится к дворянским или аристократическим — её носителями были крестьяне, ремесленники или посадские люди, которых в документах записывали по отцу или деду.

Таким образом, фамилия Антонушкин — не просто указание на родство, а живое свидетельство того, как церковное имя Антоний превратилось в домашнее Антонушка, а затем закрепилось в официальном родовом прозвании.