Фамилия Антонишкин — типичный пример русской фамилии, образованной от уменьшительной формы крестильного имени. В её основе лежит именование Антонишка — так на Руси ласково или обиходно называли человека, носившего имя Антоний. Само имя Антоний имеет древнегреческие корни: его возводят к слову «anteo», что значит «вступать в бой, состязаться». Впрочем, в быту это значение быстро стёрлось, и имя стало просто церковным, популярным благодаря святому Антонию Великому, который, по преданию, принял постриг и прожил в пустынном ските двадцать лет.

Фамилия построена по стандартной для русского языка модели: к основе Антонишк- добавляется суффикс -ин, указывающий на принадлежность. Буквально Антонишкин — «сын Антонишки» или «из семьи Антонишки». Такие фамилии на -ин чаще всего закреплялись за теми, чей отец или старший родственник носил соответствующее прозвище или уменьшительное имя.

Интересно, что суффикс -ишк- в имени Антонишка — не просто уменьшительный, а с оттенком фамильярности или даже пренебрежения. В XVI–XVII веках такие формы активно использовались в повседневной речи, особенно среди крестьян и посадских людей. Поэтому фамилия Антонишкин почти наверняка указывает на недворянское происхождение — её носители были скорее крестьянами, ремесленниками или служилыми людьми низшего ранга.

Географически фамилия редкая. Она встречается в основном в западных и центральных областях России — там, где имя Антоний было особенно популярно, а уменьшительные формы на -ишка не вытеснились более поздними литературными вариантами вроде Антоша или Тоня. В документах XIX века Антонишкины фиксируются, например, в Смоленской и Тверской губерниях.

От той же основы образованы и другие фамилии: Антонов, Антоничев, Антошин. Антонишкин стоит особняком — он сохранил архаичную уменьшительную форму, которая сегодня почти не используется как личное имя, но закрепилась в фамилии как живое напоминание о языке прошлых столетий.